Texas, 1899, Calpurnia Tate, 11 ans, est l'unique fille d'une famille de sept enfants.
Elle aime par dessus tout observer le monde vivant qui l'entoure : les sauterelles, les lucioles ou les opossums... les chats de la maison et ceux de l'"extérieur". Pour avoir le temps de mener son travail de scientifique en herbe, elle doit résister à sa mère qui a pour objectif de l'éduquer à devenir une parfaite "maîtresse de maison". Grâce à un grand-père naturaliste amateur, elle sera guidée, encouragée et deviendra l'"inventeur" avec lui d'une découverte qui légitimera ses coupables occupations...
Calpurnia est un personnage sensible et attachant qui se bat pour sa liberté. A l'aube du XXème siècle elle laisse entrevoir le germe de l'évolution de la condition des femmes.
Très belle écriture heureusement servie par une excellente traduction...