Hormis sa grand-mère qui reste bien tranquille à lire dans son transat, les adultes de cette histoire (père et mère de Nino) sont absents ou leur attention est ailleurs. Alors le petit garçon s'invente un ami, un chien... Joueur, obéissant, affectueux, l'animal lui rend la vie plus douce.
En contrepoint au texte, qui dit les sentiments de Nino, de sublimes images de nature nordique. Les lumières chaleureuses dispensées par les astres ou les lampes le soir contrastent avec les tons sombres de la forêt où se cachent les maisons de bois. Au détour des pages, des objets qui laissent penser l'attrait de l'enfant pour le cosmos (mappemonde, astronaute, fusée,... ) Juché sur le toit de la maison au toit pentu, Nino contemple avec fascination le ciel nocturne plein d'étoiles et de constellations.
Et puis on lui offre un vrai chien, qui ne répond pas forcément à tous ses désirs celui-là, mais "c'est bien aussi", il ne comprend pas tout mais "ce n'est pas grave"... Mais voilà, l'imaginaire de Nino est plus fort que tout, et c'est maintenant une véritable ménagerie qui envahit sa maison-cabane, avec tous les animaux d'Afrique, le pays où son papa voyage, et aussi... un caribou que Nino n'a pas !
Un album remarquable qui nous vient de Flandre...